近年來由於手術儀器之精進、顯微手術之發達，再加上人工水晶體的發現及改進，使得白內障手術之成功率高達百分之九十九以上。

所以從前手術之適應對象是要等到白內障成熟，視力在眼前辨手指數，甚或是伸手不見五指時才考慮動白內障手術。現在的標準是經由眼科醫師的病理學檢查有水晶體的混濁，再依個人對視力的需求而定。

需要較好視力才能生活和工作的人，可以早一點開刀，否則可以等到視力降到零點三以下才動刀，有些人的水晶體過熟，其晶體蛋白質自晶囊滲透出來，或者水晶體膨脹過度，都會引起青光眼，此時才予以摘除白內障，則手術之成功率就得大打折扣了。